Según informes de la ONU, las estadísticas sobre prostitución y trata de personas en América Latina son preocupantes. La falta de oportunidades y la pobreza se han convertido en un factor determinante de la prostitución en América Latina.
Mirando de cerca la dinámica social, se puede observar que se ha producido un aumento del trabajo sexual en América Latina en debido a la pobreza, la falta de estudios, oportunidades y otros factores derivados de los problemas sociales, lo que ha llevado a muchas mujeres a ver en la prostitución la solución a sus problemas. La trata de personas se ha convertido en otro factor que ha motivado el aumento de la prostitución y, lo que es más preocupante, cada vez son más las menores de edad involucradas a la fuerza, a través de ofertas engañosas y coacciones.
Prostitución en América Latina
Según un informe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), el 80% de las víctimas de los traficantes de personas en América Latina son mujeres y niñas, la gran mayoría acaba en manos de redes de explotación sexual. El secretario general de la ONU, Antonio Guterres, incluye la pobreza, además de los conflictos armados, los desastres naturales y el desplazamiento forzado, como causa del aumento de la trata de personas, principalmente como parte del mercado del sexo.
La mayoría de las personas tiene la idea de que la trata de personas con fines de explotación sexual implica trata internacional, pero en América Latina esto afecta a las víctimas dentro de su propio país o región, lo que hace que aumenten los niveles de prostitución en estos países. En América del Sur, el 93% de las víctimas se identifican en su propio país.
Muchos países de la región no cuentan con estadísticas o cifras reales sobre este problema, pero la UNODC ha mostrado una realidad que no se puede ocultar: la mayoría de las víctimas de trata de personas para el mercado de la prostitución en Centroamérica y el Caribe son niñas, mientras que en el resto de países latinoamericanos, las mujeres encabezan la lista. Esto no ignora que los niños también son víctimas de la trata de personas con fines de explotación sexual.
El turismo sexual y el aumento de la prostitución
Recientes informes sobre México indican que dicho país se ha convertido en uno de los grandes destinos del turismo sexual en el mundo, donde se estima que 20.000 menores son víctimas de la prostitución infantil. Países como México, Brasil, Colombia, República Dominicana, Venezuela y Costa Rica se encuentran entre los países de destino del turismo sexual que proviene principalmente de países como Estados Unidos, Canadá, Italia, Suiza y Alemania.
El aumento del turismo sexual trae como consecuencia un aumento de la prostitución a todos los niveles, pero de manera particularmente alarmante, la prostitución infantil. Los informes realizados en los últimos años por la UNODC indican que a nivel mundial, la mayoría de los países presentes en América Latina, están detectando más víctimas, pero sin embargo la región sigue en riesgo de ver crecer la prostitución por la susceptibilidad de situaciones, como la crisis migratoria y los conflictos armados, que pueden aumentar tanto la trata de personas con fines de explotación sexual como las que encuentran en la prostitución la única forma de ganarse la vida.
Conclusión
América Latina y el Caribe tienen una larga historia de organizaciones de trabajadores sexuales que han luchado por mejores condiciones laborales libres de violencia y opresión institucional. La militancia y dedicación del movimiento de las trabajadoras sexuales en la región representa la continua demanda de reconocimiento, tal como lo hicieron a fines del siglo XIX en La Habana. En lugar de una administración colonial corrupta, ahora se enfrentan a un contexto neoliberal y neocolonial igualmente poderoso que socava sus medios de vida y sus derechos.
Los temas en curso para el movimiento de trabajadoras sexuales de América Latina y el Caribe incluyen el acceso a los derechos laborales, la despenalización del comercio sexual, la discriminación institucional, la violencia estatal y el estigma social. Estos temas también impactan el comercio sexual global y continuarán facilitando el diálogo y el intercambio intelectual entre las diferentes regiones. Sin embargo, las trabajadoras sexuales en América Latina tienen una historia de organización que es distinta de la genealogía de las trabajadoras sexuales que se organizan en el Norte Global; el primero se ignora y el segundo generalmente se asume incorrectamente para explicar su organización.
La presencia de formas únicas de resistencia, defensa política y compromiso con la justicia social necesitan mayor visibilidad. Las trabajadoras sexuales de América Latina y el Caribe no son las receptoras pasivas y beneficiarias de las ideologías feministas y trabajadoras del Norte Global. Más bien, desde hace mucho tiempo han desarrollado una conciencia y una praxis para enfrentar sus propios problemas.
